01 Com três coroas foi coroado Israel: com a coroa da Torá com a coroa do sacerdócio e com a coroa do reinado. A coroa do sacerdócio, foi mérito de Aharon, como está escrito: "Será para ele, e para seus filhos após ele, um pacto de sacerdócio eterno!..." - Nm 25:13. A coroa do reinado, foi mérito de David, conforme está escrito: "Sua semente para sempre será, e seu trono como o sol perante Mim!" - Sl 89:37. Quanto à coroa da Torá, encontra-se posta e pronta para quem a quiser, como está escrito: "...é a herança da comunidade de Jacob!" - Dt 33:4 - Quem quiser, venha e tome-a para si.

02 Para que não digas que as outras são mais importantes que a coroa da Torá, foi dito: "Por intermédio de mim, reinarão reis, nobres legislarão justiça e ministros preencherão seus altos cargos!" - Pv 8:15,16 - Aprendes disto, então, que a coroa da Torá é mais importante que as coroas do sacerdócio e do reinado. Disseram os Sábios: "um 'mamzer' discípulo dos Sábios é maior que um sumo-sacerdote ignorante de Torá! - está escrito: "Ela é mais valiosa que pérolas!" - Pv 3:15 - mais cara que o sumo-sacerdote, que adentra os locais mais interiores do Templo!" (O termo pérola - em hebraico - vem da mesma raiz que a expressão interior.)

03 Não há nenhum dos preceitos que se equipare ao estudo da Torá, ao contrário: seu estudo equivale a todos os preceitos a um só tempo, pois o estudo leva ao cumprimento. Portanto, é mais importante o estudo de que o cumprimento de qualquer preceito, seja qual for. Tendo a pessoa algum mandamento a cumprir, e estudo da Torá - caso o preceito possa ser efetuado por outras pessoas - não pode interromper seu estudo. Caso contrário, cumpra-o, e retorne a seu estudo de Torá.

04 O começo do julgamento do homem não é outro, senão o do estudo. Somente depois, pelas demais coisas. Portanto, disseram os Sábios: "Sempre ocupe-se toda pessoa da Torá, mesmo que não seja por ela mesma, puramente - pois de estudá-la assim, o fim é fazê-lo por ela, sem outras metas.

05 Aquele cujo coração o levara a cumprir este preceito confomre deve ser, alcançando a coroa da Torá, não pode pensar em outras coisas, nem colocar sua atenção em conseguir o conhecimento da Torá e a aquisição das riquezas e honrarias a um só tempo,. É assim o caminho a ser percorrido para consrguir o conhecimento pleno da Torá: "Pão com sal come, e sobre a terra dorme, vida dificultosa vive e ocupa-te da Torá. Não está sobre ti imposta a obrigação de terminar o trabalho, mas tampouco tens o direito de apartar-te dele!" Mas, se estustaste muita Torá, alcançaste muito galardão, e o pagamento, de acordo com a angústia.

06 Para que não digas: "Vou juntar dinheiro, até comprar tudo o que necessito, e possa desfazer-me de minhas ocupações, após o que voltarei e estudarei!" - caso eleves a teu coração tal pensamento, não terás o mérito de obter a coroa da Torá jamais. Ao contrário, põe tua Torá em primeiro lugar, e tuas ocupações em segundo, e não digas: "Quando me desocupar, estudarei!" - pois pode ser que jamais te desocupes.

07 Está escrito na Torá: "...Ela não está no céu..." - Dt 30:12, 13 - [significando:] ela não se acha nos orgulhosos [cujo coração é elevado]. "...nem do outro lado do mar..." - nem naqueles que se acham viajando pelo mar [a negócios]. Portanto, disseram os Sábios: "Nem todo o que negocia exacerbadamente, se torna um sábio!" - e, ordenaram [ainda], dizendo: "Diminui tua ocupação, e ocupa-te da Torá!"

08 As palavras da Torá foram comparadas à água, como está escrito: "Vós outros, todos os sedentos: dirigi-vos à água!" - Is 55:1. Isto vem dizer-te: "Que singulariedade tem a água? - não se juntam em um declive, senão escorre de sobre ele e se junta numa superfície plana, são as palavras da Torá: não se acham nos [orgulhosos] de espírito tosco, senão nos que são condoídos e humildes, que se apegam ao pó dos pés dos Sábios, eximindo todo desejo e passatempos de seu coração, trabalhando todos os dias um pouco, o suficiente para viver, caso lhe falte seu alimento, ocupando-se durante o resto de seu dia e de sua noite na Torá.

09 Todo o que põe em seu coração que vai se ocupar da Torá e não trabalhar, vivendo da esmola - profana o nome de Deus, envergonha a Torá e apaga a luz da Lei, causando o mal para si mesmo, e decepando sua vida do mundo vindouro, pois é proibido tirar dela proveito próprio.

10 Disseram os Sábios: "Todo o que tira proveito das palavras da Torá, tira sua vida do mundo vindouro. E, disseram ainda: "Não farás dela uma coroa para auto-exaltar-se, nem uma ferramenta de trabalho para cavar (i.e. - para viver através dela)!" Ainda disseram: "Ama o trabalho, e odeia a honraria! E, todo [estudo de] Torá que não vem acompanhado de um trabalho, seu final é a anulação, sendo o fim deste homem [que assim estudara] tornar-se um assaltante para as pessoas em geral.

11 Virtuosidade elevada qualifica ao que se sustém pelo fruto de suas próprias mãos, sendo uma das qualificações dos ĥassidim da antiguidade. Nisto, tem a pessoa mérito de todo o bem que possa haver neste mundo e no do porvir, conforme está escrito: "Feliz és" - neste mundo - "e bom te será" - no mundo vindouro - Sl 128:2.

12 A Torá não subsiste nos que buscam nela relaxamento, nem nos que estudam prazeirosamente, buscando deliciar-se, bebendo e comendo, senão nos que por ela se matam, causando angústia a seu corpo, sem dar a seus olhos sono, nem dormita suas pálpebras.

13   Afirmaram os sábios, como que sinalizando [através do sistema de estudo chamado "remez"]: "Esta é a Torá: um homem que morrer numa tenda..." - Nm 19:14 - A Torá não subsiste, senão em quem causa a morte a si próprio [de tanto estudar] nas tendas da sabedoria." Assim disse Salomão por sua sabedoria: "Enfraqueceste? - No dia da angústia, esvanecer-se-á tua força!" - Pv 24:10 - Disse ainda: "Também (em hebraico: af) minha sabedoria me serviu de defesa" - Ec 2:9 - a sabedoria que aprendi contra minha própria vontade (em hebraico: af) - serviu-me para defender-me.

14 Disseram os Sábios: "Um pacto foi feito com quem se cansa de tanto estudo na sinagoga: não brevemente esquecerá seu estudo!" E, todo o que se cansa em seu estudo em secreto, torna-se sábio, como está escrito: "Com os modesto encontra-se a sabedoria!" - Pv 11:2. Todo o que dá a ouvir sua voz durante seu estudo, seu estudo se cumpre por suas mãos, mas o que estuda sempre em voz baixa, logo esquece o que aprendeu.

15 Apesar de ser mandamento estudar dia e noite, ninguém adquire a maior parte de sua sabedoria, senão à noite. Portanto, aquele que anela alcançar o mérito de obter a coroa da Torá, deve cuidar de todas suas noites, sem perder uma sequer por sono ou por comida e bebida, e assim por diante, senão estja estudando Torá e coisas de sabedoria, como está escrito: "Levanta-te, canta à noite..." - Lm 2:19. Todo o que se ocupa da Torá durante o períiodo noturno, uma linha de bondade se estende sobre ele durante o dia, de acordo com o escrito: "A cada dia, ordenará Ad' sua benignidade, e durante a noite, sua canção (a Torá ) está comigo!" - Sl 42:9. Toda casa na qual não se ouvem palavras de Torá durante a noite, é comida pelo fogo.

16 "...Por haver envergonhado a palavra de Deus!" - Nm 15:31 - alude ao que não se importou de nenhuma maneira com as palavras da Torá. Também, todo o que tem em suas mãos possibilidade de ocupar-se da Torá, e não o faz, ou que após estudá-la, se apartou para as coisas vãs mundanas, deixando seu estudo, faz parte dos que envergonham a Palavra de Deus. - Nm 15:31.

17 Disseram os Sábios: "Todo o que anula o estudo da Torá por motivo de riqueza, seu fim será fazê-lo por pobreza; quanto ao que cumpriu-a na pobreza, seu fim será cumpri-la por riqueza!" E isto está explícito na Torá, conforme está citado: Por não haveres servido a Ad', teu Deus, com alegria, e por coração prazeiroso, por razão de excesso de bens, servirás a teus inimigos!" - Dt 28:47,48. Diz ainda: "Para fazer-te sofrer, colocando-te à prova, para fazer-te bem no teu fim!" - Dt 8:16.